به نقل از سایت قطره و گزارش تهران 24، علیرضا حیدری قهرمان جهان در سال 1998 و دارندۀ مدال برنز المپیک 2004 آتن به صحبتهای علی دایی در خصوص فوتبال واکنش نشان داد:
ورزش در ایران حرفهای نیست و دولت بودجه آن را تأمین میکند و باید پول در همۀ ورزشها به صورت مساوی تقسیم شود. پاداش هم باید به صورت مساوی باشد. وقتی یک ورزشکار در مسابقات جهانی مدال میگیرد، شور و هیجان در مردم به پا میشود و باید پاداش میلیاردی دریافت کند. به دلیل اینکه فوتبال تبلیغات بیشتری دارد مردم با بردها به خیابان میریزند. متوجه صحبتهای علی دایی نشدم و نباید بین مردم به ویژه ورزشکاران تفرقه ایجاد شود.